Особенно значительным по своим архитектурно-художественным
качествам, сказочно красивым является фонтанный парк Петродворца (Петергофа),
выполненный на южном берегу Финского залива по и проекту французского
архитектора Ж. Б. Леблона.
Для возведения этого грандиозного ансамбля были привлечены
архитекторы отец и сын Растрелли, Н. Микетт, Л А. Н. Воронихин и др. Прекрасные
скульптуры были изваяны Ф. Ф. Щедриным, М. И. Козловским, И. П. Прокофьевым, Ф.
П. Толстым.
В Петродворце творили многие русские художники и мастера
декоративного искусства. Садово-парковый ансамбль, состоящий из Нижнего и
Верхнего парков, создавался в течение несколькими десятилетий XVIII в. Сотни
золоченых скульптур и десятки фонтанов в сочетании с зданием дворца, павильонами
и каналом выражают идею Петродворца как летней резиденции российских императоров,
величие и мощь русского государства, а также гуманистические идеи Просвещения.
Официальное открытие парково-фонтанного комплекса состоя
лось при жизни Петра I. Планировка парка была в целое принята регулярной под влиянием
популярных образцов европейского паркостроения того времени. Хотя она и
копировала известные садово-парковые ансамбли Франции и Италии, но возникла как
новая, синтетическая форма, включающая элементы итальянских террасных парков па
холмах с большим перепадом рельефа и французских, равнинных фонтанных
композиций, в частности Версальского ансамбля.
В конечном итоге возникла северная жемчужина с водной феерией,
не знающая себе равных по парадности, величию и красоте. Следует при этом
отметить, что немалую роль выполнила техника. Воду для фонтанов до сих пор
используют из обильных родников, обнаруженных Петром I у Ропшинских высот, и
по трубам самотеком направляют ее в накопительные водоемы на расстояние 22 км.
Воды хватает для работы более 2000 фонтанных струй на протяжении всего дня (10
- 12 ч). Версальские фонтаны в этом отношении значительно уступают петергофским,
им хватает воды всего на 2 ч и то при неполном числе струй.
Весь парк Петродворца разделяется на четко ограниченные
составные части. Верхний сад площадью 15 га перед дворцом построен по строгой
симметричной системе на ровном, хорошо обозреваемом пространстве с газонами,
цветниками, зеркальными бассейнами и фонтанами. Центральное место в Верхнем саду
занимает фонтан Нептуна.
Композиционная ось Верхнего сада, направленная перпендикулярно
к центру главного фасада дворца, проходит через него в Нижний парк (площадью
102 га) и кончается на берегу Финского залива. От террасы перед парковым
фасадом дворца начинается крутой склон с каскадными устройствами и лестничными
спусками вниз. Большой каскад находится в центре и охватывает с двух сторон
грот и бассейн со знаменитой скульптурой Самсона, изваянной М. II. Козловским.
Самсон (образ Петра, победителя шведов) раздирает пасть льва, из которой бьет
самая мощная струя воды на высоту 20 м.
С восточной стороны Большого каскада, па небольшом от него
расстоянии, спускается по склону холма каскад «Шахматная гора», а с западной
стороны - каскад «Золотая гора». Вытянутый нижний парк, куда спускаются
каскады воды, расположен вдоль береговой линии залива. Его центральная аллея
проходит с запада на восток через мост, пересекая под прямым углом Морской
канал.
Почти все перекрестки аллей акцентированы фонтанными устройствами.
Все перспективные точки направлены на парковые павильоны, водоемы, фонтаны и
скульптуры
В архитектурно-парковом ансамбле Петродворца, расположенного
на обрыве возвышенности, выражен замысел Петра I - создать комплекс, образно
выражающий величие и мощь России, причем и обилие фонтанов, и тематика
скульптур (морские боги, нимфы, тритоны), и канал, подведенный к дворцу, - все
это подчеркивает прочную связь государства с морем, морское могущество Русской
империи. «Ногою твердой став на море» - так лаконично выразил грандиозную
идею комплекса великий Пушкин. Следует учитывать, что древесные насаждения
парков служат лишь достойной оправой этому приморскому ансамблю, не играя
доминирующей роли в нем.
Весь садово-парковый комплекс Петродворца - это удивительное
по красоте, гармонии и щедрой фантазии прекрасный ансамбль - был возрожден
советскими реставраторами после разрушений в период блокады Ленинграда.