В Японию садово-парковое искусство пришло из Китая через
Корею примерно в VII в. вместе с проникновением туда буддизма. Однако,
несмотря на влияние китайской культуры, искусство паркостроения в Японии имеет
специфическую особенность. Большое значение при этом имели географические
условия островного государства с более теплым и влажным климатом, характер ландшафта,
а также иной социально-бытовой уклад и мировоззрение.
Японцы создали особый вид миниатюрного сада с высокой точностью
обработки его мельчайших деталей, с определенной условностью, символикой и
философским значением. Одним из ранних произведений садово-паркового искусства,
упоминаемым в исторических источниках, был дворцовый сад императрицы Суйко,
который получил законченный вид в VII - VIII вв.
В VIII - XII вв. в Японии создаются пейзажные сады под названием
«озера и острова». Позже, в XIII в., появляются теоретические сочинения по
садово-парковому искусству, оформившие творческое направление по созданию
ландшафтных парков по мотивам живой природы с контрастным сопоставлением форм и
их цветовых сочетаний. Вода и камень, узловатые кривые деревья и мох,
чистейший песок и яркие цветочпые акценты, дорожки с каменными плитами,
мостики, беседки и другие малые архитектурные формы стали неотъемлемыми
компонентами японского сада. Поэтичны сами названия садов с меняющимися
пейзажами, созданных выдающимся мастером и теоретиком садово-паркового искусства
Кокуси Мусо: «Сад мхов», «Сад воды», «Сухая водная гладь», Предание о садах»,
«Сад морских видов» и др.
В период средневековья в Японии особое развитие получило
устройство микросадов. Для создания миниатюрных садовых композиций
потребовалось выращивание карликовых растений, в том числе и деревьев, в чем
японские садоводы добились больших успехов. Они могли создать сад,
помещающийся внутри помещения, как макет садового устройства.
Японцы с древних времен с большой любовью относились к цветам
и па протяжении многих столетий культивировали искусство создания декоративных
цветочных композиций - икэбана.