Английские цветочные сады — самые красивые из европейских. Климат этой
страны, с довольно частыми дождями, благоприятен для травянистых растений.
Известна и традиционная любовь англичан к растениям. Сочетание этих факторов
способствовало совершенствованию искусства садоводства в Англии. Гвоздики,
душистый горошек и розы очень популярны в этой стране. Ограды домов всегда
скрыты вьющимися розами многочисленных сортов. Различают три периода в истории
английского сада. В первый период назначение сада было чисто утилитарным:
обеспечить его владельца пищей. Пионерами английского садоводства были
христианские монахи, которые выращивали для обитателей монастырей овощи, а также
лекарственные травы. Кроме того, в садах росли розы, мальва, гвоздика, пионы,
фиалки и лилии.
При монастырях создавались виноградники и фруктовые сады. Широко
культивировались яблони и груши для изготовления сидра; тутовое дерево и вишню
высаживали только в садах знати. В самой ранней английской книге по садоводству
Джона Гарденера, написанной в 1440—1450 гг., названо более 80 овощных и
цветочных растений, которые автор рекомендовал использовать для приготовления
соусов и тушеного мяса. Английские сады XV в. были точной копией садов
континента. Разнообразие растений в них было невелико: розы, ландыши, мальва и
ирис. Это был век господства симметрии в декоративном искусстве. К середине XVI
в. в английский сад с континента пришли цветочные грядки, групповые насаждения,
фигурная стрижка деревьев; аллеи со сводами из сплетенных ветвей, террасы.
Так в Англии появился сад эпохи Тюдоров. Здесь можно упомянуть сад в Хэмптон
Корт, заложенный и построенный кардиналом Уолсеем и расширенный затем Генрихом
VIII. Наряду с дыней и цветной капустой в таких садах высаживались фруктовые
деревья: персики, абрикосы, миндаль и инжир. Сад пересекали симметрично
расположенные дорожки, оградой служила стена из подстриженных вечнозеленых
растений. Среди зелени располагали скульптуры— металлические фигуры оленей,
изображения греческих богинь и нимф.